9 Tecnologie Assistive per la Disabilità: App, Domotica e Dispositivi Smart per una Maggiore Autonomia

Le tecnologie assistive sono ormai presenti in quasi ogni momento della giornata.

Per una persona con disabilità può però rappresentare qualcosa di più di una semplice comodità.

Uno smartphone può diventare uno strumento di comunicazione. Un'app può aiutare a organizzare una routine. Un comando vocale può facilitare il controllo di una luce. Un dispositivo smart può rendere più semplice gestire una funzione della casa. Un software accessibile può permettere di studiare o lavorare con maggiore autonomia.

È qui che entra in gioco la tecnologia assistiva.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce la tecnologia assistiva come l'insieme di prodotti e sistemi che aiutano a mantenere o migliorare il funzionamento e l'indipendenza delle persone, favorendo partecipazione, inclusione e benessere. Tra gli esempi rientrano anche strumenti digitali e soluzioni elettroniche.

Ma attenzione: non basta che un prodotto sia moderno per essere utile.

La domanda corretta è:

“Quale barriera voglio ridurre o eliminare?”

Da questa domanda dovrebbe partire ogni scelta.

🎥 Prima di continuare: guarda un approfondimento sulle tecnologie assistive

Per entrare nel mondo delle tecnologie assistive, può essere utile partire dai contenuti della Psicologie Academy dedicati al tema.

L'OMS considera la tecnologia assistiva uno strumento importante per migliorare indipendenza, funzionamento e partecipazione sociale.

Che cos’è la tecnologia assistiva?

La tecnologia assistiva comprende strumenti molto diversi. Può trattarsi di un dispositivo fisico, di un software, di un'applicazione o di un sistema capace di adattarsi alle esigenze di una persona.

Può servire a:

• muoversi;
• comunicare;
• vedere o ascoltare meglio;
• gestire l'ambiente;
• studiare;
• lavorare;
• organizzare la giornata;
• svolgere attività quotidiane.

L'OMS evidenzia proprio la varietà delle tecnologie assistive, che possono spaziare dagli ausili per la mobilità fino a dispositivi e software dedicati alla comunicazione e all'accesso alle informazioni.

Questo significa che parlare di tecnologia assistiva non equivale a parlare soltanto di dispositivi costosi o altamente specializzati. Anche una soluzione relativamente semplice può avere un grande valore se permette di superare una barriera concreta.

1. Smartphone accessibili: il primo strumento da valorizzare

Lo smartphone è probabilmente uno degli strumenti tecnologici più diffusi e può diventare una vera piattaforma di autonomia. Le funzioni di accessibilità integrate nei sistemi moderni possono supportare diverse esigenze.

Tra le possibilità troviamo, a seconda del dispositivo:

• lettura dello schermo;
• ingrandimento;
• comandi vocali;
• sottotitoli;
• personalizzazione del contrasto;
• funzioni per l'udito;
• controlli alternativi.

Per questo, prima di acquistare un dispositivo dedicato, può essere utile verificare quali funzioni accessibili siano già presenti nello smartphone. La tecnologia assistiva più efficace non è sempre quella più costosa.

A volte è quella che si possiede già, ma che non si è ancora imparato a utilizzare pienamente.

2. App per organizzare la vita quotidiana

Le app accessibili possono aiutare nella gestione del tempo, degli appuntamenti e delle attività.

• Un'app di calendario può ricordare una visita.
• Un promemoria può segnalare una terapia.
• Un'applicazione di navigazione può aiutare a pianificare uno spostamento.
• Un'agenda digitale può suddividere una giornata complessa in attività più semplici.

Per alcune persone può essere utile anche una rappresentazione visiva delle attività previste. L'obiettivo non è aumentare il numero di notifiche. È ridurre il carico mentale necessario per ricordare tutto. Una buona applicazione dovrebbe essere semplice, leggibile, prevedibile e utilizzabile con eventuali tecnologie assistive.

3. App e strumenti per la comunicazione

La tecnologia può svolgere un ruolo particolarmente importante nella comunicazione assistita o aumentativa.

Esistono software e dispositivi che possono supportare persone con difficoltà nella comunicazione verbale attraverso:

• immagini;
• simboli;
• testo;
• sintesi vocale;
• selezione tramite tocco;
• controlli alternativi.

È fondamentale, però, distinguere tra una tecnologia realmente adatta alla persona e una semplice applicazione scaricata sul telefono.

La scelta dovrebbe essere guidata dalle competenze, dalle modalità comunicative e dagli obiettivi individuali.

L'obiettivo non è soltanto “far usare un'app”.

È aumentare la possibilità di comunicare.

4. Assistenti vocali e comandi hands-free

I comandi vocali possono facilitare alcune attività a chi ha difficoltà nell'utilizzo delle mani o di interfacce tradizionali. Accendere una luce, impostare un promemoria, effettuare una chiamata o controllare alcune funzioni compatibili può richiedere soltanto un comando vocale.

Questa possibilità può essere particolarmente interessante quando è collegata alla domotica. Ma anche qui è importante considerare la privacy, la sicurezza e l'affidabilità del sistema.Una tecnologia utile deve essere anche prevedibile e facilmente controllabile.

5. Domotica accessibile: una casa più facile da gestire

La domotica per persone con disabilità permette di controllare alcune funzioni dell'ambiente attraverso interfacce diverse.

In base al sistema installato può essere possibile gestire:

• illuminazione;
• tapparelle;
• termostati;
• porte;
• prese;
• sensori;
• sistemi di sicurezza.

Il Ministero della Salute include tra gli ausili dell'assistenza protesica anche alcuni sistemi per il controllo dell'ambiente, tra cui dispositivi basati su sensori e telecomandi.

La domotica può quindi essere vista non soltanto come comfort.

In determinate situazioni può diventare una tecnologia assistiva orientata all'autonomia.

6. Sensori e automazioni per la sicurezza

I sensori smart possono essere utilizzati per rilevare determinate condizioni dell'ambiente.

A seconda del sistema, possono segnalare:

• movimento;
• apertura di porte o finestre;
• presenza;
• temperatura;
• fumo;
• altre condizioni ambientali.

Non devono però essere considerati automaticamente strumenti sanitari. La loro utilità dipende dal modo in cui vengono integrati nella casa e dalle esigenze della persona.L'obiettivo può essere facilitare una routine, migliorare la percezione dell'ambiente o inviare un avviso in determinate situazioni.

Prima dell'installazione bisogna comunque valutare affidabilità, manutenzione, alimentazione elettrica e gestione dei dati.

7. Computer e tecnologia per studio e lavoro

L'accessibilità digitale è fondamentale anche fuori casa.

Un computer accessibile può diventare uno strumento per:

• studiare;
• lavorare;
• comunicare;
• gestire documenti;
• utilizzare servizi online.

AgID indica requisiti specifici per l'accessibilità degli strumenti informatici e sottolinea la necessità che servizi, siti e applicazioni siano utilizzabili anche attraverso tecnologie assistive. Le linee guida AgID richiamano inoltre l'utilizzo di hardware e software compatibili con le esigenze dei lavoratori con disabilità.

Questo principio è importante:

• accessibilità digitale significa poter utilizzare realmente il servizio, non soltanto riuscire ad aprire la pagina.

8. Tecnologia assistiva per persone con difficoltà visive o uditive

Le tecnologie digitali possono ridurre alcune barriere legate alla vista e all'udito.

Tra le soluzioni possono rientrare:

• screen reader;
• ingranditori;
• sintesi vocale;
• sottotitoli;
• trascrizione automatica;
• avvisi visivi;
• sistemi di amplificazione.

La tecnologia assistiva deve però essere scelta sulla base della specifica necessità.

Una persona con una determinata capacità visiva potrebbe beneficiare maggiormente dell'ingrandimento, mentre un'altra potrebbe avere bisogno di un lettore di schermo.

Per questo accessibilità non significa utilizzare la stessa impostazione per tutti.

9. Dispositivi smart per autonomia e partecipazione

Wearable, tablet e altri dispositivi connessi possono offrire ulteriori possibilità.

• Un tablet può essere utilizzato per comunicare.
• Un dispositivo indossabile può supportare determinate routine.
• Un'applicazione su smartwatch può fornire promemoria o informazioni.
• Una piattaforma digitale può facilitare la partecipazione a un'attività.

Sono strumenti che possono diventare utili soprattutto quando fanno parte di un sistema più ampio.

Il rischio, altrimenti, è accumulare dispositivi senza una reale necessità.

Una casa piena di tecnologia non è necessariamente più accessibile.

È accessibile quando la tecnologia rende davvero più semplice fare qualcosa.

Tecnologia assistiva e accessibilità digitale: non confonderle

I due concetti sono collegati, ma non identici.

• La tecnologia assistiva è orientata a supportare una specifica necessità della persona.
• L'accessibilità digitale riguarda invece la possibilità di utilizzare correttamente siti, applicazioni, servizi e contenuti digitali.

Un sito accessibile permette, per esempio, di essere utilizzato con uno screen reader.Un dispositivo assistivo può invece essere proprio lo screen reader. AgID sottolinea l'importanza dell'interoperabilità tra servizi digitali e tecnologie assistive e richiede che le informazioni siano percepibili, utilizzabili, comprensibili e robuste.

Tecnologia per la casa: partire dalle attività più difficili

Quando una famiglia vuole rendere una casa più accessibile, spesso commette un errore:

compra prima la tecnologia e cerca dopo un'utilità.

È meglio fare il contrario.

Individua le attività difficili:

• aprire la porta;
• accendere la luce;
• alzare una tapparella;
• controllare il termostato;
• effettuare una chiamata;
• gestire un appuntamento.
• Poi cerca la soluzione.

In questo modo la tecnologia viene scelta in funzione dell'obiettivo e non viceversa.

Come scegliere una tecnologia assistiva

Prima dell'acquisto, prova a rispondere a queste domande:

• Quale problema risolve?
• Chi la utilizzerà?
• È abbastanza semplice?
• Funziona con gli strumenti già presenti?
• Richiede connessione internet?
• Cosa succede se si blocca?
• Chi può intervenire per la manutenzione?
• Quanto costa mantenerla nel tempo?
• Come vengono trattati i dati personali?
• È possibile provarla prima dell'acquisto?

Questa valutazione evita uno degli errori più costosi:

confondere innovazione con utilità.

Tecnologia e privacy: una questione da non sottovalutare

Molti dispositivi smart raccolgono dati.

Possono trattarsi di informazioni relative all'utilizzo, alla posizione, alle abitudini o all'ambiente domestico.

Prima di installare un dispositivo è quindi importante leggere almeno le principali informazioni sulla privacy e capire:

• quali dati vengono raccolti;

• dove vengono conservati;

• chi può accedervi;

• se possono essere condivisi;

• come eliminarli.

Questo è particolarmente importante quando il dispositivo viene utilizzato all'interno della casa.

Una soluzione tecnologica deve migliorare l'autonomia senza compromettere inutilmente la riservatezza della persona.

Tecnologia assistiva e caregiver: quando la tecnologia alleggerisce il carico

Una buona tecnologia assistiva può facilitare anche il lavoro del caregiver.

Se una persona può controllare autonomamente una funzione domestica, utilizzare un promemoria o comunicare un bisogno, il familiare potrebbe dover intervenire meno frequentemente.

L'OMS considera tra i potenziali benefici della tecnologia assistiva anche la riduzione del bisogno e dell'impatto dell'assistenza.

Ma la tecnologia non dovrebbe trasformarsi in sorveglianza continua.

Il suo scopo dovrebbe essere supportare l'autonomia, non sostituire la relazione umana.

Tecnologia e autonomia: il criterio è la partecipazione

Una tecnologia è davvero utile quando amplia le possibilità della persona.

Può permettere di:

• scegliere;

• comunicare;

• muoversi;

• studiare;

• lavorare;

• organizzare;

• controllare;

• partecipare.

Questo è il criterio più importante.

Non quanti dispositivi possediamo.

Non quanto è sofisticato il sistema.

Ma quanto aumenta la possibilità di vivere la quotidianità con maggiore autonomia.

Prima di acquistare: prova, confronta, valuta

Quando possibile, è preferibile provare una tecnologia assistiva prima dell'acquisto.

Una soluzione può sembrare semplice in teoria e rivelarsi complessa nell'utilizzo reale.

È utile verificare anche:

• ergonomia;

• leggibilità;

• compatibilità;

• autonomia della batteria;

• aggiornamenti software;

• assistenza tecnica;

• costi futuri.

L'OMS evidenzia l'importanza di sistemi e servizi integrati di tecnologia assistiva, non soltanto del singolo prodotto.

Questo significa guardare all'intero percorso.

Tecnologia assistiva: attenzione alle soluzioni “miracolose”

Online si trovano numerosi dispositivi presentati come capaci di risolvere qualsiasi problema.

Bisogna essere prudenti.

Una pubblicità convincente non dimostra automaticamente che una tecnologia sia efficace, sicura o adatta alla persona.

Prima dell'acquisto verifica:

• chi la produce;

• quali caratteristiche tecniche possiede;

• quali supporti offre;

• come viene utilizzata;

• quali limiti presenta;

• se esistono valutazioni professionali.

Per ausili complessi è particolarmente importante il confronto con professionisti qualificati.

Esistono agevolazioni per l’acquisto di tecnologie assistive?

In Italia alcune tecnologie e sussidi tecnici e informatici possono beneficiare di specifiche agevolazioni fiscali quando sono presenti i requisiti previsti.

L'Agenzia delle Entrate indica, tra le agevolazioni per le persone con disabilità, la possibilità di usufruire in determinati casi della detrazione IRPEF del 19% e dell'IVA agevolata al 4% per sussidi tecnici e informatici destinati a facilitare autosufficienza e integrazione.

L'Agenzia precisa inoltre che rientrano nella categoria dispositivi basati su tecnologie meccaniche, elettroniche o informatiche, purché destinati a specifiche finalità di supporto, come comunicazione, elaborazione scritta o grafica, controllo dell'ambiente e accesso alle informazioni.

Non significa però che qualsiasi smartphone, computer o dispositivo smart sia automaticamente agevolabile.

La verifica dei requisiti e della documentazione è fondamentale prima dell'acquisto.

Tecnologia assistiva e futuro: dalla casa intelligente alla vita più autonoma

Il futuro della tecnologia assistiva non sarà necessariamente fatto di dispositivi sempre più complessi.

La direzione più interessante è quella di strumenti capaci di integrarsi tra loro.

• Uno smartphone potrebbe controllare alcuni dispositivi.

• Un comando vocale potrebbe attivare la luce.

• Un'app potrebbe organizzare una routine.

• Un computer potrebbe adattarsi alle esigenze dell'utilizzatore.

• Una tecnologia assistiva potrebbe comunicare con altre tecnologie presenti nell'ambiente.

L'obiettivo dovrebbe essere rendere tutto questo più semplice, non più complicato.

Le linee guida AgID evidenziano proprio l'importanza dell'interoperabilità tra servizi digitali e tecnologie assistive.

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FAQ sulle tecnologie assistive

Che cos’è la tecnologia assistiva?

È l'insieme di prodotti, sistemi e soluzioni che aiutano una persona a mantenere o migliorare funzionamento, autonomia, partecipazione e accesso alle attività quotidiane.

Quali sono alcuni esempi di tecnologia assistiva?

Possono rientrare in questa categoria dispositivi per la comunicazione, software, screen reader, sistemi di controllo ambientale, strumenti per la mobilità e altre soluzioni adattate alle esigenze individuali.

Uno smartphone può essere una tecnologia assistiva?

Sì, quando viene utilizzato attraverso funzioni o applicazioni che facilitano una specifica attività o compensano una difficoltà.

Che cos’è la domotica accessibile?

È l'utilizzo di sistemi tecnologici per controllare alcune funzioni dell'ambiente in modo più facilmente fruibile dalla persona, attraverso comandi, sensori, smartphone o altri dispositivi.

La tecnologia può aiutare una persona con difficoltà di comunicazione?

Sì. Esistono soluzioni che utilizzano immagini, simboli, testo, sintesi vocale e altre modalità di comunicazione. La scelta dovrebbe essere personalizzata.

Esistono agevolazioni fiscali per i sussidi tecnici e informatici?

In determinate condizioni sì. L'Agenzia delle Entrate indica IVA agevolata al 4% e detrazione IRPEF del 19% per specifici sussidi tecnici e informatici, quando ricorrono i requisiti previsti.

Tutti gli smartphone e computer hanno automaticamente l’IVA al 4%?

No. L'agevolazione riguarda specifici sussidi tecnici e informatici destinati a determinate finalità e richiede il rispetto delle condizioni previste dalla normativa.

La domotica può ridurre il lavoro del caregiver?

Può farlo in alcune situazioni, soprattutto quando permette alla persona di controllare autonomamente determinate funzioni o attività.

Come faccio a scegliere la tecnologia giusta?

Parti dalla difficoltà concreta, definisci l'obiettivo, valuta compatibilità e semplicità d'uso e, per le soluzioni più complesse, chiedi una valutazione professionale.

La tecnologia assistiva sostituisce il caregiver?

No. Può ridurre in alcuni casi la necessità di assistenza diretta, ma il supporto tecnologico dovrebbe integrarsi con la rete familiare e professionale.

Fonti autorevoli

• Organizzazione Mondiale della Sanità – Assistive Technology
  https://www.who.int/health-topics/assistive-technology
• Agenzia per l'Italia Digitale – Linee guida sull'accessibilità
  https://www.agid.gov.it/it/design-servizi/accessibilita/linee-guida-accessibilita-pa
• AgID – Accessibilità Digitale
  https://accessibilita.agid.gov.it/
• Agenzia delle Entrate – Agevolazioni per persone con disabilità
  https://www1.agenziaentrate.gov.it/web_app_entrate/agevolazioni_disabilita.html
• Ministero della Salute – Assistenza protesica
  https://www.salute.gov.it/

Conclusione

La tecnologia assistiva non dovrebbe essere considerata un insieme di gadget.

È uno strumento che può contribuire a ridurre barriere e aumentare le possibilità della persona nella vita quotidiana.

• Un'app può aiutare a organizzare la giornata.
• Uno smartphone può facilitare la comunicazione.
• Un computer accessibile può rendere possibile studiare o lavorare.
• Un comando vocale può controllare una luce.
• Un sistema domotico può rendere più semplice gestire la casa.

Ma il valore di una tecnologia non dipende dalla sua complessità.

Dipende dal risultato.

Se rende una persona più autonoma, più sicura o più libera di partecipare, allora sta svolgendo davvero la sua funzione.

Per questo, prima di acquistare, non chiederti soltanto:

“Che cosa fa questo dispositivo?”

Chiediti:

“Che cosa potrò fare grazie a questo dispositivo che oggi è più difficile fare?”

Questa è la domanda che trasforma la tecnologia da semplice innovazione a strumento concreto di autonomia.

Questo articolo ha finalità informative e divulgative e non sostituisce la valutazione di professionisti sanitari, terapisti occupazionali, tecnici o altri specialisti. La scelta di una tecnologia assistiva dovrebbe essere personalizzata in base alle esigenze della persona. Le agevolazioni fiscali sono soggette a specifici requisiti e documentazione: verificare sempre le condizioni aggiornate presso l'Agenzia delle Entrate o un professionista qualificato.